パワーヨガとは

「パワーヨガ」は、「アシュタンガヨガ」という呼吸法に重点を置いたヨガをベースとし、さまざまな流派のヨガの要素を混ぜ合わせて考案された、米国発祥のヨガです。
●パワーヨガの特徴
パワーヨガは、ダイナミックなポーズや動きをたくさん取り入れていることから、運動量の多いヨガに分類されます。
呼吸と動作を連動させ、流れるように複数のポーズを展開する「アシュタンガヨガ」と、体軸と骨盤矯正に重点を置く「アイアンガーヨガ」を組み合わせ、「動」と「静」のポーズを流れるように行います。
現代人の体型やライフスタイルに合わせて進化した「現代版のヨガ」ともいわれるだけあって、古典的なヨガのポーズと比較すると、アレンジの自由度は比較的高いものになっています。さらに、ポーズをキープすることを繰り返し行うため、運動量が多いのが特徴です。ハードなヨガのエクササイズに、「静」のポーズと瞑想をバランス良く取り入れることで、身体能力の強化と集中力をより高めることを狙いとしています。
●パワーヨガの効果とメリット
パワーヨガの運動量は多いですが、筋肉への負担が少なく、短期的に肉体強化を目指すことができます。
筋力トレーニングの要素はありながらも、ピラティスのように少ない動きで、部分的な筋肉の強化を目的とした内容ではありません。パワーヨガは、柔軟性を向上させながら、筋肉全体を使って筋肉バランスを整えていくことができます。

ダイエット目的でヨガに取り組みたいと考える方には、エネルギーを消費し、新陳代謝が良くなるパワーヨガは、短期間で効果が実感できるというメリットがあります。また、ベースとなっている「アシュタンガヨガ」の特徴である呼吸法にも重点を置いているため、精神面の強化や集中力を高める効果も期待できます。

なお、パワーヨガでは、「ウジャイ呼吸」という呼吸法を用います。一般的なヨガには腹式呼吸が用いられますが、このウジャイ呼吸法は胸式呼吸です。呼吸の際、鼻と喉で音を立てながら呼吸します。横隔膜を意識する腹式呼吸と異なり、肺を広げることを意識する呼吸方法です。ウジャイ呼吸法には体を温める作用があり、内臓機能を活性化させる効果があります。